Muistisairaiden määrä kasvaa nopeasti maailmalla, myös Suomessa. Muistisairausdiagnoosin saa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n mukaan vuosittain noin 23 000 henkilöä. Suomalaisten eläessä yhä pidempään muistisairauksia sairastavien määrä kasvaa merkittävästi.
Muistisairauksien tutkimuksen ja hoidon asiantuntija, Terveystalon geriatrian dosentti Minna Raivio kertoo, että 90 prosentilla pitkäaikaishoidon tarpeessa olevista suomalaisista hoidon tarpeen syy on muistisairaus, jota ei voi enää omaishoidon tai kotihoidon turvin hoitaa. Yleisin muistisairaus Suomessa on Alzheimerin tauti, jota sairastaa jopa 70 prosenttia kaikista muistisairaista.
”Alzheimerin tauti etenee hitaasti. Ensimmäisten oireiden ilmaantumista edeltää vuosia kestävä oireeton vaihe, jonka aikana aivomuutoksia on jo havaittavissa. Arvioiden mukaan aivomuutokset kehittyvät jopa 20 vuoden ajan ennen ensioireita. Todellista lukumäärää Alzheimerin varhaisvaihetta sairastavista emme siis tiedä, sillä taudin varhaisessa vaiheessa ei tyypillisesti ole vielä diagnoosia tai käytössä olevaa lääkitystä”, kommentoi Raivio.
Alzheimerin tautiin on kehitetty uusi hoitomuoto
Uusi hoitomuoto Alzheimerin tautiin tulee saataville Suomessa lähiviikkoina. Raivion tutkimusryhmä on ollut mukana uuden lääkehoidon tutkimuksessa Terveystalossa jo kahdeksan vuoden ajan. Kaikkiaan hän on tehnyt uransa aikana kansainvälisiä, kliinisiä lääketutkimuksia Alzheimerin taudista lähes kolmekymmentä vuotta.
”Alzheimerin taudissa aivoihin kertyy poikkeavia amyloidiproteiinin sakkautumia. Proteiinin kertyminen johtaa aivotoiminnan rappeutumiseen ja oireiden asteittaiseen pahenemiseen. Perinteisesti lääkkeet ovat vaikuttaneet oireiden lievittämiseen, mutta uudet biologiset lääkkeet pureutuvat taudin syntymekanismiin. Ne siis hidastavat proteiinin kertymistä aivoihin ja hidastavat näin muistin ja kognitiivisen toimintakyvyn heikentymistä. Biologiset lääkkeet sisältävät elävien solujen avulla tuotettua ainetta”, kuvailee Raivio.
Terveystalo tarjoaa uuttaa hoitoa jo lähiviikkoina
Terveystalo on ensimmäinen toimija Pohjoismaissa, joka aloittaa uuden biologisen lääkehoidon käytön Alzheimerin tautiin. Hoito ja seuranta toteutetaan Terveystalon Ruoholahden toimipisteessä ja myöhemmässä vaiheessa tarjontaa on todennäköisesti mahdollista laajentaa.
”Olemme sitoutuneet aloittamaan tämän uuden hoitomuodon lokakuun aikana jo sitä odottaville asiakkaillemme. Uuden hoitomuodon käyttöönotto edellyttää erityisosaamista, jota olemme kehittäneet Terveystalossa määrätietoisesti. Terveystalon geriatrian dosentti ja tutkijalääkäri Minna Raivion johdolla on valmisteltu hoidon käyttöönottoa jo pitkään”, kertoo Terveystalon terveydenhuollon palveluiden johtava ylilääkäri Jukka Pitkänen.
Hoito toteutetaan suonensisäisesti aluksi kahden viikon välein ja myöhemmin kuukausittain.
”Hoito vaatii erikoisosaamista ja tarkkaa seurantaa. Lisäksi hoitoon liittyy magneettikuvien seuranta ja mahdollisten sivuoireiden tarkka monitorointi. Jos haittavaikutuksia ilmenee, hoitoa voidaan hidastaa tai keskeyttää potilasturvallisuuden varmistamiseksi”, toteaa Pitkänen.
Varhainen diagnosointi on Alzheimerin hoidossa tärkeää
Muistisairauden ensioireiden havaitseminen ja taudin diagnosointi ovat henkisesti haastavia tilanteita niin sairastuneelle kuin sairastuneen läheisillekin.
”Muistin häiriöt eivät aina viittaa muistisairauteen, vaan muistamisen ja keskittymisen vaikeudet voivat liittyä esimerkiksi stressiin, univajeeseen tai psyykkisen hyvinvoinnin ongelmiin. Muistisairautta epäiltäessä tutkimuksiin on kuitenkin syytä hakeutua viipymättä, sillä mitä varhaisemmin hoidon aloittaa, sitä parempia tuloksia hoidolla saadaan” , Jukka Pitkänen kertoo.
Esimerkiksi uusi hoitomuoto soveltuu vain lieväoireiseen tai varhaisessa vaiheessa olevaan Alzheimerin tautiin.
”Uuden hoitomuodon käyttö edellyttää huolellista potilasvalintaa ja laajoja esitutkimuksia. Diagnoosi perustuu huolelliseen lääkärin tutkimukseen ja haastatteluun, muistitesteihin, laboratoriokokeisiin ja aivojen magneettikuvaukseen sekä erityisesti uutta hoitomuotoa suunniteltaessa selkäydinnestenäytteeseen tai aivojen PET-kuvaukseen. Lisäksi tehdään geenitesti (APOE4), jonka perusteella osa potilaista voidaan joutua sulkemaan pois hoidon piiristä, koska riski haittavaikutuksiin on merkittävästi suurentunut” , Pitkänen kuvailee.
Alzheimerin hoito on jatkossakin monimuotoista
Alzheimerin taudin hoito koostuu lääkityksen lisäksi kuntoutuksesta, terapiasta ja kannustamisesta aktiivisen elämäntavan ylläpitämiseen. Varhain aloitettu hoito lievittää taudin oireita ja parhaimmillaan pidentää aikaa, jonka sairastunut viettää omatoimisena.
Uuden biologisen lääkehoidon käyttöönotto on merkittävä askel muistisairauksien vaikuttavampaan hoitoon.
”Muistisairauksien hoidon tulevaisuus on lupaava ja uuden biologisen lääkehoidon käyttöönotto tuo uuden ulottuvuuden Alzheimerin hoitoon Suomessa. Se antaa toivoa sekä potilaille että heidän läheisilleen. Olemme ylpeitä voidessamme tarjota uutta hoitoa asiakkaillemme”, päättää Pitkänen.
Varhaisen vaiheen Alzheimerin oireita voivat olla (satunnaisestikin esiintyvinä):
- Lähimuistin heikkeneminen – sovitut tapaamiset unohtuvat, samaa asiaa kysytään toistuvasti
- Uuden tiedon oppimisen vaikeus – esimerkiksi juuri luetun tekstin muistaminen on hankalaa
- Vaikeuksia muistaa sanoja tai nimetä asioita
- Aloitekyvyn ja toimeen tarttumisen heikkeneminen – tarvitsee muistuttelua arjen asioissa
- Tavaroiden katoaminen – sairastunut ei muista, minne on tavarat laittanut
Terveystalo lyhyesti
Terveystalo on liikevaihdoltaan Suomen suurin yksityinen terveydenhuollon palveluntarjoaja ja yksi Suomen ja Ruotsin johtavista työterveyden toimijoista. Terveystalo tarjoaa kattavia perusterveydenhuollon, erikoissairaanhoidon ja hyvinvoinnin palveluita yrityksille, yksityishenkilöille ja julkisen sektorin asiakkaille. Terveystalon digivastaanotto palvelee ajasta ja paikasta riippumatta 24/7. Palveluita tarjotaan myös noin 360 toimipaikassa Suomessa, joihin sisältyy 17 sairaalaa. Ruotsissa tarjoamme työterveyden palveluita noin 140 toimipaikassa. Terveystalo on listattu Helsingin pörssissä ja sillä on vahva suomalainen omistus. Vuonna 2024 Terveystalo palveli Suomessa noin 1,2 miljoonaa henkilöasiakasta ja asiakaskäyntejä tehtiin noin 7,6 miljoonaa. Terveystalossa työskentelee noin 15 000 terveyden ja muiden alojen ammattilaista.
