Omaishoitajuuteen liitetään usein negatiivisia kokemuksia. Väitöskirjatutkimuksessa tarkasteltiin omaishoitoon liittyviä positiivisia kokemuksia, erityisesti henkilökohtaista kasvua ja sen prosessia sekä tunteiden merkitystä puolison hoivassa.
”Tutkimuksessa kuvattiin henkilökohtaisen kasvun polkua. Sen avulla voidaan ymmärtää paremmin erilaisia keinoja, selviytymistyylejä sekä henkilökohtaisia ja omaishoidon resursseja, jotka tukevat henkilökohtaista kasvua,” kertoo väitöskirjatutkija Tiina Autio.
Väitöstutkimuksessa analysoitiin puolisoaan hoitavien kirjoittamia kertomuksia sekä aiheeseen liittyvää tieteellistä kirjallisuutta. Tutkimuksessa nousi esiin, että erityisesti sosiaalinen tuki ja itsestä huolehtiminen ovat keskeisiä henkilökohtaisen kasvun polulla. Sosiaalinen tuki edistää muun muassa vaikeiden ajatusten ja tunteiden hyväksymistä ja positiivisen näkökulman omaksumista sekä parantaa resilienssiä ja selviytymistaitoja.
”Ne auttavat omaishoitajaa tarkastelemaan omaa tilannettaan, haasteitaan ja tunteitaan ratkaisuihin suuntautuvalla ja positiivisemmalla tavalla. Niiden avulla on myös mahdollista löytää uusia hyvinvointia edistäviä näkökulmia ja merkityksiä omaan arkeen.”
Palvelut paremmiksi
Myös omaishoiva itsessään sisältää piirteitä, jotka mahdollistavat ihmisenä kasvamista. Tätä voidaan Aution mukaan myös edesauttaa kehittämällä omaishoivaa ja palvelujärjestelmää henkilökohtaista kasvua tukevaan ja ohjaavaan suuntaan.
”Palvelujärjestelmän tulisi tarjota palveluja, jotka vastaavat omaishoitajien tarpeisiin ja huomioivat myös henkisen tuen tarpeita”, Autio sanoo.
Koska omaishoitajuus vaikuttaa koko perheen tilanteeseen, tukijärjestelmän kehittäminen on tärkeää erityisesti omaishoitajille tarjottavan sosiaalisen tuen osalta. Sosiaali- ja terveysalan työntekijöiden antama tuki ja ohjaus voivat auttaa omaishoitajia käsittelemään haastavia tunteita, muokkaamaan ajatteluaan haastavissa tilanteissa sekä omaksumaan positiivisen selviytymisen näkökulmia ja etenemään henkilökohtaisessa kasvussa.
”Myös omaishoitajan läheiset ja vapaaehtoistoimijat voivat tarjota sosiaalista tukea.”
YTL, KM Tiina Aution sosiaalipedagogiikan alaan kuuluva väitöskirja Tunteet ja henkilökohtainen kasvu puolison omaishoivassa tarkastettiin yhteiskuntatieteiden ja kauppatieteiden tiedekunnassa.
